Nykarleby är känt för sina många författare. I ledet bakom de mest kända finns en lång rad duktiga skribenter. Görel Ahlnäs har lyckats samla 17 av dem som medförfattare till Nykarleby Seniorers 50-årshistorik.
”Nykarleby Seniorer och deras stad” har precis kommit från tryckeriet när God Tid hälsar på.
Görel håller upp boken mot publiken. Omslaget är en vacker höstbild av en av småstadens gator, förevigad av Veikko Markkula. I skuggorna kan man skymta stadens landmärke, vattentornets siluett.
– Jag tycker att den är vacker, säger Görel Ahlnäs.
Mångsidig förening
Hösten 2024 – för snart två år sedan – beslöt styrelsen för Nykarleby Seniorer att ge ut en historik när föreningen firar sitt 50-årsjubileum i maj i år. De diskuterade livligt bokens innehåll. Till slut stannade styrelsen för att det skulle bli någonting utöver en vanlig föreningshistorik.
Visserligen inleds historiken med en palett som med bred pensel beskriver föreningens mångsidiga verksamhet med fokus på de tio senaste åren. Och oj, vad mycket som har hänt.
År 2020 slog covid-19, som ni vet, till med full kraft mot föreningslivet. Många rutiner vändes upp och ner. Vårmötet hölls på hösten, för att bara ta ett exempel. Men Nykarleby Seniorer fann sig till rätta i situationen.
År 2022 hängde restriktionerna fortfarande kvar och seniorerna valde att vandra längs Författarstigen, som inrättats för att uppmärksamma över tjugo författare med anknytning till Nykarleby. Så småningom normaliserades läget och 2023 var det mesta som förr. Allan Blom kom på besök och berättade om boken ”Bloms bästa bitar”.
Nykarleby Seniorer är en aktiv förening och de 374 medlemmarna kan delta i samtalscafé, sjunga i seniorkör samt delta i stavgång och spela boule. Hemliga resan är ett årligen återkommande och synnerligen populärt inslag. Teaterintresset i föreningen är stort och de professionella teaterscenerna samt de finlandssvenska sommarteatrarna får ofta besök av Nykarleby Seniorer.
Sex ordförande
Nykarleby Seniorers tidigare ordförande får alla varsitt kapitel i boken.
Sigfrid Bertlin, föreningens första ordförande, var en färgstark person som gärna plockade fram sin violin ännu vid hög ålder.
Mest gripande är texten som Peter Portin skrivit om Maud Gullström, en kvinna som fick se flera nära anhöriga dö. Sonen Thomas dog som liten. Senare omkom hennes man i en tågolycka i USA.
Och olyckorna tog inte slut där.
Svärsonen Henrik Portin, som var engagerad i ett biståndsprojekt i Nepal, besökte sommaren 1982 Finland för att ta med sig familjen – hustrun Susanne och två barn – till Nepal. Planet kraschade in i en bergvägg och 90 passagerare omkom.
– Jag bodde granne med Maud Gullström men kände henne egentligen inte. Hur kan en människa klara av allt detta utan att bli bitter? sade Görel Ahlnäs.
De övriga presenterade ordförandena är Fjalar Zittra, Carin Sjöblom, Anna-Kristina Sandvik och Bror Åström. Varje ordförandeporträtt är intressant läsning.
Mer än en föreningshistorik
Historiken är, som titeln säger, inte bara en historik över Nykarleby Seniorer utan också en bok om föreningen och staden den verkar i.
Det här är ett smart drag. Föreningshistoriker har en tendens att snabbt hamna längst in i bokhyllan, men berättelserna om en rad offentliga byggnader och några privata hus i staden gör den till en bok som många Nykarlebybor säkert återvänder till och bläddrar i. Pensionerade historielektorn Ulf Smedbergs berättelse om Seminariehusen är central i boken, men det finns också en rad andra hus som skulle vara värda sin egen bok.
Florahemmet, som i dag huserar måndagsklubben, Vita huset på Klockarbacken, som är privatbostad, och Rijfs hus i Socklot är bara tre hus som väcker läsarens nyfikenhet.
”Nykarleby Seniorer och deras stad”, som är rikt illustrerad, delades under jubileumsfesten den 14 maj ut till föreningens medlemshushåll. Den kan också köpas i bokhandeln i Nykarleby.