Det är en kanal som ger oss och våra föreningar en möjlighet att föra fram våra erfarenheter till riksdagen och nå fram.
I slutet på maj lämnade äldreombudsmannen sin årsberättelse till statsrådet. Budskapet var allvarligt: äldres säkerhet har försämrats på flera områden i livet. Men äldreombudsmannen vände också på resonemanget och poängterar att äldre borde ses som en resurs som bygger trygghet i samhället, inte bara som mottagare av skydd. Äldre är en aktiv grupp som tar hand om sina närstående i olika åldrar, gör frivilligarbete och har förtroendeuppdrag.
Finland har haft sin första äldreombudsman sedan januari 2022 när Päivi Topo blev äldreombudsman med uppdraget att bevaka lagstiftning och beslut som påverkar äldre samt föra fram äldres perspektiv där besluten fattas.
Äldreombudsmannens första femårsperiod löper ut i januari 2027. Det är ett nytt ämbete som haft symbolisk betydelse, men också betydelse som en aktiv röst för äldre gentemot beslutsfattare. När regeringen för några år sedan planerade ett åldersavdrag som skulle ha försämrat äldres rätt till bland annat färdtjänst och bostadsanpassning, var det grundlagsutskottet som till slut stoppade förslaget. Med detta gjordes efter att äldreombudsmannen drivit frågan.
Sedan har äldreombudsmannen också varit en aktiv röst om äldre och digitalisering. Senast i våras gick hon hårt ut om digitaliseringen när hon påpekade att över en halv miljon finländare över 65 år saknar de digitala färdigheter som krävs för att sköta sina egna ärenden. Att tvinga fullt handlingskraftiga äldre att ge fullmakt till någon annan bara för att de inte hänger med i det digitala, kallade hon rakt av osakligt.
En FN-konvention om äldres rättigheter har diskuterats över tio år och frågan har nu börjat ta små framsteg. FN:s råd för mänskliga rättigheter tillsatte en ny mellanstatlig arbetsgrupp (IGWG) med uppdraget att ta fram ett förslag till en juridiskt bindande konvention om äldres mänskliga rättigheter. Med en framtida FN-konvention kommer äldreombudsmannens roll få större betydelse. Ämbetet har börjar visa sitt värde i en tid när äldres säkerhet enligt ombudsmannen har försämrats och behövs också i framtiden.