Eläkeliittos förbundsfullmäktige pekar särskilt på att ett centralt avsnitt i den nuvarande smittskyddslagen har tagits bort i lagutkastet. I den gällande lagen förutsätts att välfärdsområdena också ska ordna sådana allmänna frivilliga vaccinationer som statsrådet beslutar om samt vaccinationer som ges på läkares ordination, även om de inte ingår i det nationella vaccinationsprogrammet.
Enligt Eläkeliitto öppnar ändringen för en situation där äldre människor i praktiken inte längre skulle kunna få exempelvis pneumokockvaccin, RS-virusvaccin eller andra vaccinationer som rekommenderas av läkare inom den offentliga vården – inte ens mot egen betalning.
Organisationen varnar för att äldre då kan tvingas skaffa recept på egen hand och därefter betala både vaccinet och själva vaccinationen hos privata vårdgivare. Det skulle enligt förbundsfullmäktige öka ojämlikheten, försämra vaccinationstäckningen och flytta ansvaret för förebyggande vård till individen, något som särskilt skulle drabba låginkomsttagare och multisjuka äldre.
Eläkeliitto kritiserar också ett annat förslag i lagutkastet som innebär att influensavaccin framöver endast skulle erbjudas personal och studerande inom social- och hälsovården. Det skulle enligt organisationen lämna patienter och klienter inom vården – ofta äldre och personer med flera sjukdomar – utan tillräckligt skydd mot influensa.
Influensa orsakar varje år allvarliga sjukdomsfall, sjukhusvård och dödsfall bland äldre i Finland. Vaccinationernas betydelse är särskilt stor inom vård- och boendeenheter där patienternas motståndskraft ofta är nedsatt. Eläkeliitto anser att den föreslagna förändringen skulle försämra patientsäkerheten och rasera det arbete som gjorts för att förbättra vaccinationstäckningen.
Förbundsfullmäktige menar vidare att lagutkastet innebär en faktisk prioritering inom hälso- och sjukvården som drabbar äldre på ett orättvist sätt. Att försämra tillgången till vaccinationer motiveras med administrativa lösningar, trots att konsekvenserna direkt påverkar människors hälsa, funktionsförmåga och livskvalitet.
Eläkeliitto ser också en tydlig motsättning mellan lagförslaget och regeringens program, där förebyggande av sjukdomar lyfts fram som ett sätt att förbättra befolkningens välmående och minska social- och hälsovårdens kostnader. Att begränsa förebyggande vaccinationer för äldre är enligt organisationen både kortsiktigt och ekonomiskt oförsvarbart.